夫婦が別居するとき、「子どもの親権をどうするか」で強く揉めてしまうことがあります。この記事では、別居時に親権で揉めやすいポイントの基礎を、法律の基本からわかりやすく解説します。
別居を考えたとき、親権の基礎を知らないまま話し合いを始めると、感情的な対立が深まりやすくなります。
別居時に親権で揉めやすいポイントを知らないと、「子どもを取られてしまうのでは」「会わせてもらえなくなるのでは」といった不安から、必要以上に感情的な争いになりがちです。親権とは、子どもの生活や教育、医療などについて決める権利と義務のことです。この親権の基礎を理解しておくことで、話し合いの優先順位や、どこで妥協し、どこを守るべきかが見えやすくなります。結果として、子どもの生活を安定させるための現実的な解決策を選びやすくなる、という大きなメリットがあります。
まずは「親権」とは何か、そして別居時にどのように扱われるのかを整理しておきましょう。
親権とは、民法という法律で定められた「子どもの身の回りの世話や教育、財産管理を行う権利と義務」のことです。結婚している間は、父母が共同で親権者となるのが原則です。別居しても、離婚が成立するまでは、法律上は原則として共同親権のままです。ただし、実際にどちらが子どもと一緒に暮らすか(監護=日常的に育てること)が重要なポイントになります。離婚するときには、父か母のどちらか一方を親権者として家庭裁判所に届け出る必要があり、ここで揉めやすくなります。
別居時の親権については、よくある誤解や思い込みがトラブルを大きくしてしまうことがあります。
「先に子どもを連れて出てしまえば親権は自分のものになる」「収入が多い方が必ず親権を取れる」といった誤解がよく見られます。しかし、家庭裁判所が親権者を決める際の大きな基準は、あくまで子どもの利益や生活の安定です。また、「親権を取られたら二度と会えない」という不安も多いですが、親権とは別に、面会交流という「子どもと会う権利・機会」を定める仕組みがあります。こうした基礎を知らないと、必要以上に相手を敵視してしまい、話し合いがこじれてしまうおそれがあります。
別居時に親権で揉めやすいポイントを踏まえつつ、一般的な話し合いから解決までの流れをイメージしておきましょう。
まず、別居を検討する段階で、どちらが子どもと一緒に暮らすか、生活環境や学校、保育園などを含めて話し合うことが多いです。そのうえで、別居後の養育費や面会交流(子どもと会う方法や頻度)についても、できる範囲で取り決めておくと、親権の争いを和らげやすくなります。話し合いが難しい場合は、家庭裁判所の調停という第三者を交えた手続を利用する方法があります。離婚時には、協議離婚であっても、親権者をどちらにするかを離婚届に記載する必要があり、合意できない場合は裁判所が判断する流れとなります。
別居時の親権問題では、感情的になりやすいからこそ、いくつかの重要な注意点があります。
子どもを一方的に連れ去るような形で別居を始めると、後の親権争いで不利に評価される可能性があります。また、相手に腹を立てて子どもとの面会を一方的に拒否すると、子どもの利益を損なう行為とみなされるおそれがあります。別居時に親権で揉めやすいポイントの基礎として、「子どもの生活の安定」「これまでの養育状況」「今後の養育体制」が重視されることを意識して行動することが望ましいです。不安が強いときは、早めに専門家に相談し、感情だけで動かないようサポートを受ける方法があります。
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