遺言書が見つかった場合で失敗しないための注意点｜相続の基本

遺言書が見つかった場合、「家族だけで開けてしまった」「とりあえず遺産分割協議を進めた」といった行動が、あとから大きな問題になることがあります。民法という法律では、遺言書の保管や開封の方法、家庭裁判所での検認手続きなどが定められています。これらを知らずに自己判断で動くと、遺言書が無効と主張されたり、相続人同士の不信感を招いたりするおそれがあります。基本的なルールを知っておくことで、冷静に対応しやすくなります。

遺言書とは、亡くなった方（被相続人）が自分の財産の分け方などをあらかじめ書き残した文書のことです。主な種類として、自分で全文を書く「自筆証書遺言」、公証役場で作る「公正証書遺言」、特別な状況で作る「秘密証書遺言」などがあります。遺言書が見つかった場合の注意点は、種類によって手続きが異なることです。特に自筆証書遺言や秘密証書遺言は、家庭裁判所での検認という確認手続きが必要になることが多く、勝手に開封してはいけないとされています。

まず、封がされている遺言書を見つけたときは、その場で開封せず、相続人全員に存在を知らせることが望ましいです。そのうえで、自筆証書遺言や秘密証書遺言の場合は、家庭裁判所に検認の申立てを行い、裁判所で開封・内容確認をしてもらいます。公正証書遺言の場合は、原本が公証役場に保管されているため、検認は不要で、公証役場で内容を確認できます。内容を確認したあと、遺言の内容に従って遺産の名義変更や分配の手続を進めていきますが、疑問点がある場合は早めに専門家へ相談する方法があります。