離婚後の親権で子どもの希望をどう聞くか迷うとき｜親権の問題解決の5ステップ

親権を決めるとき、裁判所は「子どもの利益」を最も大切に考え、その一つの要素として子どもの希望を参考にします。特にある程度の年齢になった子どもの意思は、親権や監護（誰と暮らすか）を決める際に重視される傾向がありますが、子どもの希望だけで親権が決まるわけではありません。これを理解しておくと、「子どもの希望を聞きたい」と焦る気持ちが少し和らぎ、落ち着いて話し合いの準備がしやすくなります。まずは、親権と子どもの意思の関係を知ることから始めましょう。

親権について子どもの希望を聞きたいと思っても、幼い子どもは状況を十分に理解できず、その場の楽しさや一時的な感情で答えてしまうことがあります。また、思春期の子どもでも、親のケンカや離婚のストレスで本音を言えないこともあります。子どもの年齢や性格、最近の様子を振り返り、「今、親権のことをどこまで話してよいか」「どんな聞き方なら負担が少ないか」を一度立ち止まって考えることが大切です。子どもの希望を聞きたい気持ちが強いほど、先に子どもの心の状態を冷静に見きわめるよう意識しましょう。

親権をめぐって対立していると、「子どもの希望を聞きたい」という思いが、いつの間にか自分に有利な発言を引き出そうとするプレッシャーになってしまうことがあります。そうならないために、子どもに何をどこまで話すか、どちらがどのように聞くか、子どもの答えをどう受け止めるかを、大人同士であらかじめ話し合っておくことが望ましいです。可能であれば、親権の話し合いをしている弁護士や、第三者の専門機関にも相談し、「子どもの希望を聞きたいが、どのような順番や方法がよいか」と方針を確認しておくと安心です。大人同士の準備が整っているほど、子どもの心への負担を減らしやすくなります。

親権について子どもの希望を聞きたいとき、「ママとパパ、どっちと暮らしたい？」といった二者択一の聞き方は、子どもに強い罪悪感を与えるおそれがあります。「あなたが一番安心できる生活はどんな形かな？」など、どちらかの親を選ばせる言い方ではなく、生活全体の希望をゆっくり聞く工夫が大切です。また、もう一方の親を悪く言ったり、「こっちを選んでほしい」と伝わるような言い方は避けましょう。静かで落ち着いた場所と時間を選び、「どんな気持ちでも話していいよ」「今は答えを出さなくてもいいよ」と伝えながら、子どものペースで話を聞くことが、親権の話し合いにおける子どもの安心につながります。

親権について子どもの希望を聞きたいと悩み、ようやく本音を聞けたとしても、その内容をどう扱うかはとても難しい問題です。「この希望をそのまま裁判所に伝えるべきか」「子どもをこれ以上巻き込みたくない」と迷うのは自然なことです。そんなときは、家庭裁判所の調停や相談窓口、弁護士、心理の専門家などに、「子どもの希望を聞きたいが、どう伝え、どう守ればよいか」と率直に相談することが考えられます。専門家と一緒に整理することで、親権の手続きの中で子どもの声を尊重しつつ、過度な負担をかけない方法を探しやすくなります。