遺言書が見つかった場合の基礎と初期整理｜相続トラブルを防ぐために

遺言書が見つかったとき、多くの方は「すぐ開けて内容を確認したい」と感じますが、法律上の決まりを守らないと無効になるおそれや、相続人同士の不信感を招くことがあります。特に、自筆の遺言書は家庭裁判所での検認（内容や形式を確認する手続き）が必要になるなど、守るべきルールがあります。遺言書が見つかった場合の基礎と初期整理を知っておくことで、感情的な対立を避け、落ち着いて相続手続きを進めやすくなります。

遺言書とは、亡くなった方が自分の財産の分け方や、誰に何を相続させるかなどを、法律の決まりに沿って書き残した文書のことです。自筆証書遺言（本人が手書きしたもの）や、公正証書遺言（公証役場で作成したもの）などの種類があります。「初期整理」とは、遺言書が見つかった場合に、すぐに相続分けをするのではなく、保管場所や種類を確認し、家庭裁判所への検認が必要かどうかを判断し、相続人に情報を共有するといった、最初の整理・確認作業を指すイメージです。

まず、遺言書を見つけたら、封がされている場合は勝手に開けず、そのままの状態で保管します。次に、遺言書の種類を確認し、自筆証書遺言であれば、相続人全員に存在を知らせたうえで、家庭裁判所に検認の申立てを行う流れがあります。公正証書遺言の場合は、原本が公証役場に保管されているため、写しを取り寄せて内容を確認することが多いです。その後、遺言書の内容に沿って、相続人同士で話し合いを行い、必要に応じて金融機関や法務局で名義変更などの相続手続きを進めていきます。この一連の流れを知っておくことが、落ち着いた初期整理につながります。