子どもの意思を伝える場面で失敗しないための注意点｜親権の基本

親権や監護（子どもの日常の世話をすること）をめぐる話し合いでは、「子どもの意思」が重要な要素の一つとされています。しかし、感情的になってしまい、子どもの本当の気持ちをうまく伝えられなかったり、相手から「親が言わせているだけだ」と疑われてしまうこともあります。法律上、子どもの意思は年齢や成熟度に応じて考慮されますが、その伝え方を間違えると、かえって子どもに負担をかけてしまうおそれがあります。そのため、子どもの意思を伝える場面での基本的なルールや注意点を知っておくことが大切です。

親権とは、子どもの身の回りの世話や教育、財産管理などを行う権利と義務のことをいいます。離婚や別居のときには、どちらの親が親権者・監護者になるか、どのように面会交流（子どもと会う約束）をするかが問題になります。このとき、家庭裁判所は「子どもの利益」を最優先に考え、その一要素として「子どもの意思」を考慮します。特に一定の年齢以上の子どもについては、裁判所調査官などが子どもの話を直接聞くこともあります。ただし、子どもの意思だけで全てが決まるわけではなく、生活環境やこれまでの養育状況なども合わせて判断されます。

まず、夫婦間や家族内で、今後の親権や子どもの生活環境について話し合いを行うことが多いです。この段階では、子どもの前で激しい口論を避け、日常の会話や様子から子どもの気持ちを丁寧にくみ取ることが望ましいです。話し合いがまとまらず家庭裁判所に調停を申し立てた場合、調停委員を交えて協議が進みます。その中で、必要に応じて家庭裁判所調査官が子どもと面談し、子どもの意思や生活状況を調査します。親は、自分の希望だけでなく、子どもの負担にならない形での面会交流や生活環境を説明し、子どもの意思を尊重している姿勢を示すことが重要です。最終的に、調停や審判で親権や面会交流の内容が決められていきます。