相続開始後に最初に確認することと準備事項とは｜相続の基本

相続は、亡くなった方が死亡した瞬間から法律上「相続開始」とされ、相続放棄や遺留分請求など、3か月・1年といった期限付きの手続きもあります。相続開始後に最初に確認することを知らないまま時間が過ぎると、借金を含めてすべてを相続してしまう、税金の申告が遅れるといった不利益につながることがあります。早い段階で準備事項を把握しておくことで、慌てずに必要な手続きを選ぶことができるようになります。

相続開始とは、法律上は「人が亡くなった時点で、その人の財産や借金を引き継ぐ権利・義務が発生すること」をいいます。相続開始後に最初に確認することとしては、死亡日と本籍地、戸籍の状況、遺言書の有無、相続人が誰かの見当、財産と借金のおおまかな内容などがあります。これらは、家庭裁判所への相続放棄や遺産分割協議（遺産をどう分けるか話し合うこと）など、後の手続きの土台となる基本情報です。

まず、死亡診断書や死亡届の控えを手元に置き、亡くなった方の本籍地を確認します。次に、自宅の金庫や机、銀行の貸金庫などを確認し、自筆証書遺言（自分で書いた遺言）や公正証書遺言の有無を探します。そのうえで、戸籍謄本を取り寄せて、法定相続人（法律で決まった相続人）が誰かを確認します。並行して、通帳や不動産の権利証、保険証券、借入れの書類などを集め、財産と借金の全体像をつかみます。これらの準備事項を整理してから、相続放棄や限定承認、遺産分割協議など、どの手続きを選ぶか検討していく流れになります。