遺言書が見つかった場合で確認すべき判断ポイント｜相続の基本

遺言書が見つかった場合で確認すべき判断ポイントを知らないまま、勝手に開封したり内容どおりに分けてしまうと、無効になったり、相続人同士の争いにつながるおそれがあります。遺言書の種類（自筆証書・公正証書など）によって、家庭裁判所での検認という手続きが必要かどうかも変わります。まずは「本物かどうか」「有効な形式か」「検認が必要か」といった基本を押さえておくことが、落ち着いて相続を進めるために大切です。

遺言書とは、亡くなった方（被相続人）が、自分の財産の分け方などを生前に書き残した最終の意思表示のことです。主な種類として、自分で全文を書く「自筆証書遺言」と、公証役場で作る「公正証書遺言」があります。自筆証書遺言は、日付や署名押印など法律で決められた形式を守らないと無効になることがあります。一方、公正証書遺言は公証人という専門家が関わるため、形式の不備が少ないとされています。遺言書が見つかった場合で確認すべき判断ポイントは、この種類や形式を見極めることから始まります。

まず、遺言書が見つかった場合で確認すべき判断ポイントとして、「封がされているか」「自筆か公正証書か」を落ち着いて確認します。封がされている自筆証書遺言の場合は、勝手に開封せず、家庭裁判所で検認の申立てを行うことが望ましいです。公正証書遺言であれば、原本は公証役場に保管されているため、謄本を取り寄せて内容を確認します。そのうえで、相続人の範囲や財産の内容を整理し、遺言の内容に沿って遺産分割や名義変更などの相続手続きを進めていく、という流れになります。不明点があれば早めに専門家へ相談する方法があります。