インフォームドコンセントの基本とは？納得して医療を受けるために｜医療トラブル

インフォームドコンセントの基本

この記事でわかること

• なぜこの知識が必要なのか？
• 用語の説明
• よくある間違い
• 手続の流れ
• 注意点（気をつけるポイント）
• まとめ

なぜこの知識が必要なのか？

治療の説明を医師から受けても、専門用語が多くてよく分からないまま同意してしまうことがあります。インフォームドコンセントの基本を知らないと、「こんなはずではなかった」「説明が足りなかったのでは」と感じても、どこからが医療トラブルなのか判断しづらくなります。自分の体や命に関わることだからこそ、どのような説明が求められているのか、患者にはどんな権利があるのかを知っておくことが望ましいです。

用語の説明

インフォームドコンセントとは、「十分な説明（インフォームド）」を受けたうえで「同意（コンセント）」することを指す医療の基本的な考え方です。簡単に言うと、医師が治療内容・効果・リスク・他の選択肢などを分かりやすく説明し、患者が理解して納得したうえで治療を選ぶ仕組みです。日本の法律には言葉そのものは明文で書かれていませんが、判例や医療関連のガイドラインで、説明義務や同意の重要性が重視されています。患者の自己決定権、つまり「自分のことは自分で決める権利」を支える考え方です。

よくある間違い

よくある誤解として、「同意書にサインしたから、すべて自己責任になる」という考え方があります。しかし、単に書面に署名があるだけでは、インフォームドコンセントがあったとは限りません。内容を理解できるように説明がなされ、質問の機会が与えられたかが重要です。また、「医師が専門家だから、すべて任せるしかない」と思い込み、疑問を口にしてはいけないと感じる方もいますが、質問したり説明を求めたりすることは、患者の正当な権利です。逆に、医師側も「一度説明したから十分」と考えてしまいがちですが、患者の理解度に応じた丁寧な説明が求められます。

手続の流れ

一般的には、まず医師が病名や現在の状態について、検査結果などをもとに説明します。次に、考えられる治療方法の種類、それぞれのメリット・デメリット、予想されるリスクや副作用、治療しない場合の見通しなどを、専門用語をかみくだいて説明することが望ましいです。そのうえで、患者が質問をし、疑問点を解消しながら、自分にとって納得できる治療方針を選択していきます。急を要さない場合は、家族と相談する時間をとることや、別の医師の意見（セカンドオピニオン）を聞くことも、インフォームドコンセントの流れの一部と考えられます。

注意点(気をつけるべきポイント)

まず、救急や緊急手術など時間的な余裕がない場合には、通常と同じレベルの説明が難しいことがあります。このような場面では、後からでも説明を求めることが一つの方法です。また、高齢の方や日本語が十分でない方の場合、家族や通訳の同席が重要になることがあります。説明を受けたときには、メモを取る、聞き取れなかった言葉をその場で聞き返すなど、小さな工夫が医療トラブルの予防につながります。説明が不十分だと感じた場合や、同意の過程に疑問がある場合には、早めに医療機関の相談窓口や専門家に相談することが望ましいです。

まとめ

• インフォームドコンセントの基本は、「十分な説明」と「納得した同意」によって、患者が自分の治療を主体的に選ぶための仕組みです。同意書のサインだけでなく、内容を理解できたかどうかが大切であり、分からないことを質問するのは当然の権利です。それでも、実際の医療現場では時間の制約や緊張から、うまく聞けなかったり、後から不安になることもあります。そのようなときは、一人で抱え込まず、医療機関の相談窓口や法律の専門家に相談することで、自分のケースでインフォームドコンセントが適切に行われていたのか、今後どのような対応が考えられるのかを一緒に整理してもらう方法があります。

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