離婚後に取り決めた養育費が、収入減などで支払うのが苦しくなり「養育費を減額申請したい」と悩む方は少なくありません。この記事では、養育費の減額を検討するときに、どのような順番で何を確認し、どのような手続きが考えられるのかを5つのステップで整理してご説明します。
まずは、養育費の減額申請を検討する前提として、家計の状況を客観的に把握することが大切です。
養育費の減額申請をしたいと考えるときは、なぜ今の養育費が負担になっているのかを数字で示せるようにしておくことが重要です。給与明細や源泉徴収票、確定申告書などから現在の収入を整理し、家賃やローン、生活費、他の借金の返済など毎月の支出も一覧にしてみましょう。離婚時に養育費を決めたときと比べて、どの程度収入が減ったのか、支出が増えたのかを確認しておくと、後の説明や養育費の減額交渉に役立ちます。まずは感情的にならず、現状の数字を落ち着いて書き出すことから始めましょう。
次に、養育費の減額申請が必要かどうかを判断するため、当時の合意内容と状況を見直します。
養育費の減額申請をしたい場合、離婚時にどのように養育費を決めたのかが重要なポイントになります。公正証書や調停調書、離婚協議書などがあれば、養育費の金額、支払期間、支払方法、増額・減額に関する取り決めがないかを確認しましょう。また、そのときの収入や勤務先、子どもの年齢や人数など、当時の前提条件と現在の状況を比べることも大切です。離婚時と比べて、失業や大幅な減収、病気など、養育費の減額を検討せざるを得ない事情がどの程度変化として説明できるかを整理しておきましょう。
養育費の減額申請をする前に、まずは相手に誠実に事情を伝え、話し合いによる解決を目指すことが望ましいです。
養育費の減額を一方的に決めて支払いを減らしてしまうと、後々大きなトラブルにつながるおそれがあります。まずは、収入が減った理由や現在の家計の状況、今の養育費をこのまま支払い続けることが難しいことを、できるだけ冷静な言葉で相手に説明しましょう。その際、給与明細や診断書など、養育費の減額申請を検討せざるを得ない事情を裏付ける資料を見せながら話すと、相手にも状況が伝わりやすくなります。話し合いで新しい養育費の金額や支払方法について合意できれば、後でトラブルにならないよう、書面に残しておくことが大切です。
相手との話し合いで養育費の減額に合意できない場合は、家庭裁判所での手続きを検討します。
養育費の減額申請をしたいのに相手が応じてくれない、連絡が取れないといった場合には、家庭裁判所に養育費減額の調停を申し立てる方法が考えられます。調停では、調停委員という第三者が間に入り、双方の事情を聞きながら、適切と思われる養育費の金額を探っていきます。このとき、収入が減ったことを示す資料や、病気・事故などやむを得ない事情がある場合は、その証拠をできるだけ用意しておくことが重要です。調停で合意に至れば、その内容が調停調書にまとめられ、法的な効力を持つため、後のトラブル防止にもつながります。
養育費の減額が認められた後は、合意内容を文書で確認し、今後の支払いを継続できるよう計画を立てましょう。
話し合いや調停で養育費の減額が認められたら、その新しい金額や支払日、振込先などを必ず書面で確認しておくことが大切です。家庭裁判所での調停の場合は調停調書が作成されますが、当事者同士の話し合いで養育費を見直したときも、簡単な合意書を作っておくと安心です。また、減額後の養育費であっても、支払いが滞ると再びトラブルになりかねませんので、家計簿をつけるなどして、無理のない範囲で確実に支払いを続けられる計画を立てましょう。今後さらに状況が変わった場合には、再度養育費の減額申請や見直しが必要になることもあるため、その際は早めに専門家や家庭裁判所への相談を検討してください。
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