真実性と相当性とは？名誉毀損で知っておきたい基礎知識｜名誉毀損

真実性と相当性とは？基礎知識

この記事でわかること

• なぜこの知識が必要なのか？
• 用語の説明
• よくある間違い
• 手続の流れ
• 注意点（気をつけるポイント）
• まとめ

なぜこの知識が必要なのか？

「事実を書いただけだから名誉毀損にはならないはず」「本当のことなら何を言ってもいい」と考えてしまう方は少なくありません。しかし、名誉毀損では、真実性（事実が本当かどうか）や相当性（十分な調査をしたかどうか）といった基礎知識が重要な判断材料になります。これらを理解していないと、加害者にも被害者にもなり得るため、ネットや口コミで情報を発信する前に、真実性と相当性とは何かを知っておくことが望ましいです。

用語の説明

真実性とは、「相手の名誉を傷つける内容が事実かどうか」という点を指す法律用語です。相当性とは、「その内容が真実だと信じるだけの十分な理由や調査があったか」という意味の考え方です。名誉毀損では、原則として人の社会的評価を下げる発言は違法となり得ますが、真実性が認められたり、真実と信じるについて相当性があったと判断されたりすると、違法性が否定される場合があります。これらは刑法や民法上の名誉毀損の場面で重要な基礎知識となります。

よくある間違い

よくある誤解として、「本当のことなら名誉毀損には絶対ならない」という考え方があります。しかし、真実性があっても、プライバシー侵害や必要以上の表現で違法と判断されることもあります。また、「噂で聞いたから書いても大丈夫」「ネットに載っていたから真実だろう」というのも危険です。相当性とは、単に信じていたという主観ではなく、客観的に見て十分な裏付け調査をしたかどうかが問われます。真実性と相当性とは、どちらも厳しく判断されることがある点に注意が必要です。

手続の流れ

まず、発言や投稿が「人の社会的評価を下げる内容か」が検討され、名誉毀損にあたる可能性があると判断されると、次にその内容の真実性が問題となります。証拠や資料をもとに、事実が本当にあったのかが確認されます。真実性が証明できない場合でも、発言者がどのような情報源に基づき、どの程度調査したのかが調べられ、真実と信じるについて相当性があったかが判断されます。このように、真実性と相当性とは、裁判や交渉の場面で段階的に検討される重要なポイントです。

注意点(気をつけるべきポイント)

第一に、真実性を立証するには、客観的な証拠が必要になることが多く、単なる印象や記憶だけでは足りない場合があります。第二に、相当性が認められるには、発言前にどれだけ慎重に情報を確認したかが重視され、後から調べても意味がないことがあります。また、真実性と相当性とは別に、公益性（社会的に知らせる必要性）が求められる場面もあり、判断は複雑です。自分の投稿や発言が名誉毀損にあたるか不安なときは、早めに専門家へ相談するといった方法があります。

まとめ

• 真実性と相当性とは、名誉毀損の場面で「本当のことか」「そう信じるだけの理由があったか」を判断するための重要な基礎知識です。本当のことでも名誉毀損やプライバシー侵害になる可能性がある一方、十分な調査をしていれば違法性が否定される場合もあります。ただし、その判断は専門的で、証拠の集め方や主張の仕方によって結果が変わることも少なくありません。ネットやSNSでの発信に不安がある方や、名誉毀損の被害を受けたかもしれないと感じる方は、一人で抱え込まず、早めに法律の専門家に相談することが望ましいです。

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