子どもの意思はどこまで親権に反映される？基本と判断のポイント｜親権

子どもの意思はどこまで親権に反映される？

この記事でわかること

• なぜこの知識が必要なのか？
• 用語の説明
• よくある間違い
• 手続の流れ
• 注意点（気をつけるポイント）
• まとめ

なぜこの知識が必要なのか？

離婚や別居の話し合いでは、「子どもはどちらの親と暮らしたいのか」「子どもの気持ちはどこまで尊重されるのか」といった不安が生じやすいです。親権とは、子どもの生活や教育、財産管理などを決める大きな権限であり、同時に責任でもあります。子どもの意思は、年齢や理解力に応じて考慮されますが、必ずしもそのまま親権の結論になるわけではありません。あらかじめ法律の考え方を知っておくことで、感情的な対立を少しでも減らし、子どもの最善の利益を中心に話し合うことにつながります。

用語の説明

親権とは、民法という法律で定められた、子どもの身の回りの世話や教育、居住地の決定、財産管理などを行う権利と義務のことです。一方で、子どもの意思とは、「どちらの親と暮らしたいか」「どの学校に行きたいか」など、子ども自身の希望や考え方を指します。家庭裁判所が親権者を決めるときは、「子どもの最善の利益」という考え方を最も重視し、その一要素として子どもの意思を考慮するとされています。特に一定の年齢以上の子どもについては、その意思を丁寧に聞き取る運用がなされています。

よくある間違い

よくある誤解として、「子どもが『お母さんと暮らしたい』と言えば必ずその通りになる」「15歳になれば自分で親権者を決められる」といった考え方があります。しかし実際には、子どもの意思はあくまで判断材料の一つであり、生活環境の安定性、これまでの養育状況、兄弟姉妹との関係など、さまざまな事情と合わせて総合的に判断されます。また、子どもの意思が一時的な感情や、どちらかの親からの働きかけによるものではないかも慎重に見られます。このため、「子どもの気持ちだけで決まる」と考えるのは危険であり、現実的ではないと言えます。

手続の流れ

まず、離婚や別居の場面では、父母が話し合いで親権者を決めることが多く、この段階で子どもの意思をどの程度聞くかは家庭ごとに異なります。話し合いがまとまらず家庭裁判所に調停や審判を申し立てた場合、裁判所の調査官が家庭訪問や面談を行い、子どもの生活状況や気持ちを丁寧に聞き取ることがあります。特に年齢が高い子どもについては、調査官や裁判官が直接意見を聞くこともあります。そのうえで、子どもの意思の内容や背景、親との関係性などを踏まえ、裁判所が「子どもの最善の利益」にかなう形で親権者を決めていく、という流れになります。

注意点(気をつけるべきポイント)

子どもの意思を親権に反映させたいからといって、一方の親が子どもに「どっちと暮らしたいの？」と迫ったり、相手の悪口を言って選ばせたりすることは、子どもに大きな心理的負担を与えます。また、そのような働きかけは、家庭裁判所から「子どもを巻き込んでいる」と評価され、不利に働くおそれもあります。子どもの意思は、専門の調査官や裁判所が、できるだけプレッシャーの少ない形で聞き取ることが望ましいとされています。親としては、「子どもの本音を尊重したい」という気持ちを持ちつつも、無理に選択を迫らない姿勢が大切です。

まとめ

• 子どもの意思はどこまで親権に反映されるのかという問題は、親にとっても子どもにとっても非常にデリケートなテーマです。法律上は、「子どもの最善の利益」が中心であり、その一部として子どもの意思が考慮されるという位置づけになります。年齢や理解力が高いほど意思は重く見られますが、それだけで親権が決まるわけではありません。感情的な対立が深まる前に、第三者である専門家に相談することで、子どもの負担を減らしながら、より良い解決策を探ることができます。一人で抱え込まず、早めに相談窓口や法律の専門家の力を借りることも検討してみてください。

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